Compulsiones, o acciones compulsivas, representan una de las características clave del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). El TOC – es un trastorno mental en el que una persona presenta pensamientos intrusivos e involuntarios (obsesiones) y/o acciones (compulsiones), que causan preocupación y ansiedad.
Los pensamientos obsesivos pueden ser de distinto tipo y pueden incluir, por ejemplo, miedo a la suciedad, dudas obsesivas, miedos repetitivos, etc. Las compulsiones, por otro lado, son acciones que la persona realiza con el objetivo de reducir la preocupación causada por los pensamientos obsesivos. Por ejemplo, puede ser revisar puertas o llaves de agua muchas veces, lavarse las manos con frecuencia, realizar rituales repetitivos, etc.
Las compulsiones en el TOC se realizan como si fueran «bajo coacción» y a menudo son un intento de prevenir posibles consecuencias negativas relacionadas con los pensamientos obsesivos. Sin embargo, realizar estas compulsiones calma de forma temporal, pero no resuelve el problema, y el ciclo de pensamientos obsesivos y compulsiones puede repetirse.
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