Affekt ist ein plötzliches und starkes emotionales Erleben, das von intensiven körperlichen und inneren Reaktionen begleitet wird. Er tritt gewöhnlich in Situationen auf, in denen eine Person mit kritischen Umständen konfrontiert ist und Schwierigkeiten hat, angemessen auf Stressoren zu reagieren.

Affekte können sowohl durch körperliche Bedrohungen, etwa eine Gefahr für die Gesundheit, als auch durch soziale Faktoren wie Ungerechtigkeit oder Beleidigung ausgelöst werden. Emotionale Reaktionen im Affekt sind kurzzeitig und stark und können das Verhalten einer Person in diesem Moment beeinflussen.