Syndrome général d’adaptation
Le syndrome général d’adaptation, également appelé syndrome de stress, désigne l’ensemble des réactions adaptatives de l’organisme humain et animal qui surviennent en réponse à des agressions importantes par leur intensité et leur durée, appelées agents stresseurs. Cet ensemble de signes et de réactions a été décrit par Hans Selye en 1936 et est devenu connu sous le nom de stress.
Les agents stresseurs à l’origine du stress peuvent être de différents types, notamment physiques, psychologiques, biologiques et sociaux. Il peut s’agir d’événements tels que la fatigue physique, les contraintes psychologiques, les infections, les traumatismes, les changements environnementaux et bien d’autres.
Le syndrome général d’adaptation se manifeste généralement en plusieurs phases :
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Phase d’alarme (activation) : l’organisme commence à réagir aux agents stresseurs en activant la réponse de « combat ou fuite ». Des hormones du stress, telles que l’adrénaline et la noradrénaline, sont alors libérées.
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Phase de résistance : si les agents stresseurs continuent d’agir, l’organisme tente de s’adapter et d’y faire face. Cela peut conduire à une phase stable durant laquelle l’organisme continue de lutter contre le stress.
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Phase d’épuisement : si les agents stresseurs sont trop intenses ou prolongés, l’organisme peut épuiser ses ressources d’adaptation. Diverses maladies et divers troubles peuvent alors apparaître.
Le syndrome général d’adaptation est une réaction naturelle de l’organisme au stress et peut, dans certains cas, favoriser la survie. Toutefois, si les agents stresseurs sont trop intenses ou durables, le stress peut avoir des conséquences négatives sur la santé.