उच्चतर तंत्रिका गतिविधि
उच्चतर तंत्रिका गतिविधि परस्पर जुड़ी संज्ञानात्मक क्षमताओं की एक जटिल प्रणाली है, जैसे सोच-विचार, प्रत्यक्षण, ध्यान केंद्रित करना, याद रखना और भाषा का उपयोग करना। इस अवधारणा का प्रयोग अक्सर मनुष्य की विशिष्ट बौद्धिक क्षमताओं को व्यक्त करने के लिए किया जाता है, जो मनुष्य को अन्य पशु प्रजातियों से अलग करती हैं।
संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं की यह संरचना अमूर्त चिंतन करने, योजनाएं बनाने, चुनाव करने, इच्छाशक्ति का प्रयोग करने और मनन करने में सक्षम बनाती है।
शारीरिक क्रिया-विज्ञान की दृष्टि से, उच्चतर तंत्रिका गतिविधि में मस्तिष्क की बाहरी परत और उससे जुड़ी संरचनाओं द्वारा संचालित अनेक जटिल रूप से संगठित न्यूरोफिजियोलॉजिकल तंत्र शामिल होते हैं। इससे व्यक्ति अपने आसपास के संसार के अनुसार ढलने के सबसे उपयुक्त तरीके खोज सकता है, नया ज्ञान प्राप्त कर सकता है और वातावरण में होने वाले बदलावों के अनुरूप व्यवहार के उपयुक्त ढांचे विकसित कर सकता है।