現代社会では、年齢を問わず孤独を感じずに暮らすのは簡単ではありません。街では誰もが自分の用事を急ぎ、職場ではそれぞれ異なる目標を持っています。親しい人とも自然に別々の道を歩むことがあります。それは人生の一部であり、誰にでも自分の道があります。それでも、良い人間関係を保ち、老後に強い孤独を感じないようにすることはできます。この記事では、そのための方法を紹介します。
人のために善い行いをすること
言うのは簡単でも、実行するのは難しいものです。しかし、多くの高齢者は人の役に立ち、必要とされたいと心から望んでいます。実際に、それを上手に実現している人も少なくありません。大切なのは、自分の心理的な悩みを他人との関わりで解決するために「善いことをする」という考え方をやめることです。職場でも家庭でも、目立とうとしたり注目を求めたりする態度は周囲に伝わりやすく、感謝されないことも多いものです。少し逆説的ですが、人への思いやりから見返りを求めずに手を差し伸べるほうが、良い関係につながります。
生活に変化を取り入れること
新しい活動を探し、経験したことのない分野にも挑戦しましょう。共通の趣味を持つ友人を見つけることも大切です。人に親切に接し、社会とのつながりを保てば、どんな状況でも独りぼっちにはなりません。孤独感には人間関係だけでなく、日々取り組むことがない状態も影響するからです。
老いへの不安
ここで、「問題を理解すると、乗り越えやすくなることがある」という考えに戻りましょう。家庭にはどのような習慣がありましたか。祖父母をどのような人として覚えていますか。知恵に満ち、周囲から大切にされる物語の登場人物のような存在だったなら、高齢期の孤独を強く恐れるようにはなりにくいでしょう。
老いに対するイメージは、上の世代への接し方を見ている子どもの頃から形づくられます。家庭の高齢者が愛情や理解を得られなかったなら、それが今、孤独な老後を恐れる理由かもしれません。ただし、老後が必ず同じようになるわけではありません。望む人間関係や暮らしは、自分の力で少しずつ築けます。あわせて、精神年齢も確認してみましょう。精神年齢は実年齢と一致するとは限りません。
良い手本になること
どの社会でも、高齢世代には特別な役割があります。伝統を受け継ぎ、記憶によって異なる時代を結び、人生の知恵を伝える存在です。興味を持つ人にその知恵を分かち合いましょう。子どもの自立を尊重しながら、孫の成長を支えることもできます。そして何より、要求や命令よりも、提案や助言のほうが受け入れられやすいと覚えておきましょう。
今から人とのつながりを受け入れること
友情や恋愛関係を長く保てない場合もあります。それでも、気が合うと感じる人に出会ったことはあるでしょう。そうした人との連絡を大切にしてください。関係を育てていけば、老後にも人生を共に歩み、これまでの日々を一緒に振り返る仲間でいてくれるかもしれません。
