子どもの頃は誰もがおとぎ話を読んでもらいます。女の子には『シンデレラ』『人魚姫』『白雪姫と七人のこびと』『美女と野獣』など、王女と王子の物語が多いものです。どれも美しい女性が最後にすてきな男性と結婚する名作です。しかし、結婚した2人がその後どうなったのかは語られません。女の子には知る必要がないと考えられているのでしょう。では、知らないままでいると何が起こるのでしょうか。
「白馬の王子様」に憧れる影響
すてきな王子様のイメージは、いつしか人生を左右する価値観になります。しかし、現実の経験を重ねるうちに考え方も変わります。女の子は成長し、自分が王女ではないと気づきます。長所だけでなく短所もあるからです。一方で、王女は完璧でなければならないと思い込んでいます。それでも男性への期待はあまり変わりません。白馬に乗った王子様のような相手を見つけなければ、夢はかなわないと考えるからです。
やがて現実が少しずつ見えてきます。周りにいるのは白馬に乗った王子様ではなく、ごく普通の男性です。恋をしたいと思う時期に「運命の人」と出会うこともあります。その姿を見ると胸が高鳴り、息が詰まり、何も考えられなくなります。そして、その人以外は目に入らなくなります。
理想化が現実の恋愛に及ぼす影響
付き合い始めの時期は、自分の中で膨らませた気持ちに目がくらみ、相手の性格を冷静に見られないことがよくあります。もちろん、相手は王子様ではなく、生身の普通の男性です。長所も短所もあります。
若い女性は交際相手に「王子様」のイメージを重ね、運命の恋を見つけたと周囲に示そうとします。やがて、相手が王子様のような人ではないと気づきます。それでも気にせず、実際にはない性格や魅力を心の中で相手に付け加えます。相手が本当に王子様だと自分に言い聞かせるためです。
実際の相手ではなく、理想のイメージを愛しても幸せにはつながりません。最もつらいのは、理想と現実の違いに気づいたときです。それが結婚から数年後なら、なおさらです。しかし、現実の姿を見ずに理想を重ねていたことは、男性の責任ではありません。男性は変わったのではなく、初めから同じ人だったからです。愛情も以前と変わらないのに、急に相手がいら立つようになった理由がわからず、戸惑うしかありません。そして物語は、結婚生活とともに崩れてしまいます。
登場人物が変わるだけで、同じことは何度も繰り返されます。では、どうすればよいのでしょうか。女の子におとぎ話を読ませなければよいのでしょうか。いいえ、解決の道はそれほど難しくありません。人を見る力を育て、理想化せずに性格の多様さを理解できるようにすることが大切です。
結論として、理想のパートナーという刷り込まれたイメージは、心に良い影響より悪い影響を与えることがあります。大人になってから、この考え方を変えるのは簡単ではありません。だからこそ、子どもとよく話し、人にはそれぞれ違いがあり、完璧な王子様はいないと伝える必要があります。大人になった女性には、率直に答えられるテスト「彼への気持ちは本物？」も役立ちます。
