Vicdan, insan ruhunda bulunan ve kişinin eylemleri ile kararlarının ahlaki ve etik yönlerini analiz edip değerlendiren içsel bir bilişsel ve duygusal mekanizmadır. İçsel bir “yargıç” veya “gözlemci” işlevi görerek kişinin benimsediği değerler ve sosyokültürel normlar temelinde ahlaken doğru ve yanlış davranışları ayırt etmesine yardımcı olur. Bu içsel mekanizma, ahlaki normlara uygun davranıldığında memnuniyet; bu normlar ihlal edildiğinde ise rahatsızlık veya vicdan azabı yaratabilir. Vicdan; yetiştirilme, eğitim ve çevreyle etkileşim sürecinde şekillenir ve ahlaki davranışları ve karar vermeyi düzenleyerek insan psikolojisinin önemli bir bileşeni olmayı sürdürür.