పాత్ర (సామాజిక పాత్ర) అంటే సామాజిక శ్రేణిలో ఒక నిర్దిష్ట స్థానంలో ఉన్న వ్యక్తి నుంచి సమాజం లేదా దానిలోని ఉపసమూహం ఆశించే ప్రమాణాలు, నిర్దేశాలు, ప్రవర్తనా నమూనాల సమాహారం. సాంస్కృతిక వైఖరులు, సూత్రాల ద్వారా రూపొంది బలపడిన ఈ సమాహారం ఒక “మార్గదర్శకం”లా పనిచేస్తుంది. వ్యక్తి తన విధులను నిర్వర్తించేటప్పుడు, ఇతరులతో పరస్పర చర్య జరిపేటప్పుడు, సామాజిక అంచనాలు, అవసరాలను తీర్చడానికి ప్రయత్నించేటప్పుడు దీని ఆధారంగా నడుచుకుంటారు.